ペットを飼う前に考えること。幸せなペットとの暮らしのために

・引っ越し先が、ペット不可の物件
転勤などで、やむを得ずに引っ越す方もおられます。
転居先が、ペット禁止の寮や社宅、集合住宅の場合、最終的に手放すケースがみられます。

・子どもにアレルギー症状が出る
ご家族に赤ちゃんが生まれたときに、アレルギー症状がみられることがあります。
夫婦二人のときは気にしなかったものの、子どもに影響が出るとわかり、手放したという例もあります。

・ご家族の世話で忙しくなった
子どもが増えたり、家族に介護が必要になったりと、世話をしなければならないご家族ができたことを理由に、手放すケースもみられます。

・飼い主の高齢化
飼い主が高齢になる、病気になるなど、ペットのお世話が十分にできない場合があります。
また、同居するご家族がいても、ペットの世話の引継ぐことが出来ないケースもあります。

もしもご自分が、こうした例に当てはまるかもしれないという、予感や不安がある場合は、ペットを飼う前に一度、周りに相談してみましょう。

不幸なケースの原因として、ペットの入手方法も関係しているのではないかと、いわれています。残念な結果にならないためにも、入手方法と注意点について、みてみましょう。

ペットの入手方法は、大きく分けると、２つあります。

・譲渡（引き取り）
自治体（保健所）や、動物保護団体から引き取ります。
動物の命を救うことができ、動物を守る活動をしている団体にも、協力できます。なかには、トライアル（お試し）期間を設けている場合もあり、相性をみてから引き取りを決められるケースもあります。
また、譲受人の飼育能力をみるために、居住環境や家族構成などのヒアリングをしたり、しつけ方教室を開いたりする団体もいます。

注意点としては、保護された背景によっては、特別な理解やケアが必要な場合があります。詳しい病歴なども、わからないケースもあるでしょう。
また、種類や年齢なども、ご希望の動物に出会えないことや、予防接種などの費用を請求される場合もあります。

各自治体や団体によって、譲渡の流れが異なるため、事前に調べるなど、確認しておきましょう。

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・購入
主にペットショップや、ブリーダーなどの業者から購入します。
各品種の詳しい情報や、成長プロセス、かかりやすい病気や予防法などを、プロの目線で教えてもらえます。
また、ペットショップの場合、ペットフードや保険なども、その場で購入・契約しやすくなっていることもあり、充実したサービスが魅力です。

注意点としては、購入後のトラブルが挙げられます。
なかには悪質な業者もいます。病気の知識や衛生管理が不十分なのに、無理な繁殖をさせている事例もあり、深刻な問題となっています。そうした業者では、購入後にペットの疾患が発見されたり、ペットのメンタルが情緒不安定だったりするなど、さまざまなトラブルがみられます。

良質な業者の選び方としては、店内の飼育環境が清潔で、臭いの少ないお店や、スタッフの知識が豊富なお店などが挙げられます。
自治体によっては、販売登録業者をHPで公開している場合もあるため、確認してみましょう。

ペットを飼える住居かどうかは、とても大切な問題です。
もし集合住宅の場合は、ペット禁止とされていることも多く、許可されていても、飼育条件が厳しいケースも珍しくありません。
また、将来的に転勤の可能性がある場合は、ペットを連れて引っ越せるのどうかを、考えなければなりません。

管理者や所有者に、内緒で飼育することは、マナー違反です。社会性を守りながらペットと暮らせるか、考えてみてください。

ペットを飼うと、旅行に行きにくくなるという方も、多いようです。
もしペットと一緒に旅行したいという方や、アウトドアなどが趣味の方は、一緒に連れて行けるのかなど、考えてみてください。毎回、ペットホテルに預ける場合は、費用もかかります。

また、ペットとの外出では、飼い主のマナーも求められます。公共の場でのしつけができてない場合、周りへの迷惑になるケースもあります。特にトイレの訓練ができてない場合は、飼い主の責任が問われます。
なかには動物が苦手な方もいるため、こうしたルールとマナーを守れるのか、考えてみましょう。

もしご家族に動物が苦手な方や、動物アレルギー症状のある方がいたら、注意してください。
ペットをかわいいと思えず、態度に出てしまう場合は、ペットもストレスを感じてしまいます。お互いに信頼関係を築けないため、居心地の悪い暮らしになる恐れがあります。

さらに、ご自分が急病で倒れたり、忙しくて世話ができないときも、ご家族に助けてもらうことが、難しくなるでしょう。家族全員が、同じ気持ちでお世話できることが必要です。

ペットを飼うためには、ある程度の出費が予想されます。
日々の食費、ペットの家や遊具などにかかる設備費、予防接種やいざという時の病院代なども、負担となります。お手入れのためのトリミングや、しつけ方教室などに通う場合は、その費用も追加されます。

ペットの一生に、どれだけのお金がかかるのか、一度、考えてみましょう。

ペットの種類によっては、寿命が数十年と長い場合もあります。そして、高齢化も進んでおり、介護が必要になるケースもあります。

また、ペットたちは、散歩や食事、排泄など、さまざまな場面で、飼い主の世話を必要としています。その種類によっても、お世話をする手間が異なります。長期にわたって、ご自分の体力と時間のなかで、そのペットの面倒を最後までみられるのか、考えてみましょう。

もしも飼い主が病気になり、お世話ができなくなった場合も同様です。かわりの飼い主を見つけておくなど、万が一のことも考えて、検討してみてください。

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ペット飼うにあたって、その見た目だけで判断したり、「おとなしくて飼いやすい」などの、聞こえのいい言葉だけを鵜呑みにしたりするのは、やめましょう。
身近にペットを飼っている人や、希望する種類と同じペットを飼っている人がいれば、話を聞いてみることを、おすすめします。 その動物の生態や、飼育するのに必要な設備などを、あらかじめ調べておくことも大切です。

後悔しないように、きちんとした情報を集めて、飼えるかどうかを判断しましょう。