犬とのコミュニケーションを楽しもう！　幸せを感じるスキンシップのとり方とは

毎日のお散歩はもちろんのこと、犬と一緒に遊ぶことは大切なコミュニケーションの一つです。犬のストレスや不安を和らげ、運動不足の解消にもなります。

室内では、おもちゃを使って遊んだり、ドッグフードを隠して見つけたりする遊びができます。
屋外で思いきり体を動かしたい場合は、公園やドッグランなどで、ボールやフリスビーを使って遊ぶと喜ぶでしょう。
犬の年齢によって、運動量は調節してくださいね。

関連記事１：ドッグランってどんな場所？ 覚えたいマナーとは

飼い主はトレーニングを通して、どんな時に犬が喜ぶのか、問題行動を減らすためには何が必要かなど、犬の気持ちに向き合うことになります。
最初はうまくできなくても、できるようになったら褒めてあげましょう。
「すごいね」「おりこうだね」とただ伝えるだけではなく、イントネーションや表情を変えたり、動きをつけたりするなど、言い方を工夫することで、飼い主の気持ちが伝わりやすくなります。アイコンタクトをとったり、たくさん褒めたりしながら、トレーニングを進めてください。

コミュニケーションのなかでも、犬の体に触れるスキンシップはとても大切です。
犬は仲間同士で体を舐め合ったり触れ合ったりすることで、絆を確かめる傾向にあるからです。そのため、飼い主とスキンシップをとると、安心感や幸福感を得られるといわれています。

また、普段からスキンシップをとることで、犬の体の感触や反応の違いなど、異変にも気づきやすくなります。触られることに慣れていると、看病や介護のときにも不快感を抱きにくくなるため、ストレスを軽減できるなど、メリットは多いでしょう。

犬が落ち着いているときや、リラックスしているときに行います。

犬を横向きに寝かせて、その状態でまずは落ち着かせます。

耳のつけ根や後頭部から背中など、触られると嬉しい場所から触ってあげましょう。首から胸、わき腹なども喜びます。やさしく、さするように撫でましょう。

それとは逆に、足先や尻尾、口周りなどは嫌がりやすいため、少しずつトライしてください。苦手な場所も練習して慣らしておくと、動物病院でスムーズに受診できるなど、メリットもあります。

なお、犬の体調が悪いときや嫌がる場合は、無理をせずに様子をみてくださいね。

基本的に犬を抱っこするときは、いきなり抱きかかえるのではなく、動きを止めてから行います。犬の背中が、地面と平行になるように抱いてください。
犬の体を縦にすると、腰に負担がかかるため気をつけてください。体格によっても抱っこの仕方は異なりますが、できるだけ安定するようにします。
大型犬など抱っこが難しい犬の場合は、膝枕をしてあげると喜びます。

飼い主に抱っこされたり触れ合ったりすることで、犬は愛情や安心感を覚え、ストレスが軽減するといわれています。犬が嫌がっているときを避けて、できるだけ抱っこしてあげましょう。

毛の長さによって必要な道具は異なりますが、基本的には犬専用のブラシとコーム（くし）を用意します。全体をとかすときはブラシを使い、毛玉の部分をとかすときはコームを使いましょう。
犬がリラックスしているときに、痛みを与えないよう角度に注意しながら行います。犬が喜ぶ場所からブラッシングしていき、苦手な場所は、少しずつ慣らしていきます。毎日、もしくは週に2~3回は行いましょう。

犬のブラッシングには、健康面でもさまざまな効果があります。
毛並みを整えるだけではなく、花粉やほこりが除去されることで、皮膚への風遠しがよくなります。ノミ・ダニの予防や、コームやブラシによる刺激が血行促進になるなど、メリットが多いです。
また、ブラッシング中は犬の健康チェックができる時間でもあります。
皮膚の異常や脱毛、腫れやしこりの有無など、触ってみて異変を感じたら、必ず動物病院で診察するようにしてくださいね。

・豊中市 　 モモ動物病院
・箕面市  　箕面外院どうぶつ病院

いずれも子犬の頃から積極的にスキンシップをとることで、信頼関係が築かれていきます。
犬との触れ合いを通じて、飼い主も幸せな気持ちになってくださいね。